Ngay từ đầu trận, đoàn quân của HLV Kim Sang-sik triển khai lối chơi tấn công nhanh, dồn ép đối thủ ngay từ phần sân nhà. Chỉ trong vòng 45 phút đầu tiên, U23 Việt Nam đã ba lần đưa bóng chạm xà ngang và cột dọc. Các pha lên bóng tốc độ ở hai biên được cụ thể hóa bằng những cú sút của Đình Bắc, Văn Khang và Công Phương, nhưng tất cả đều thiếu một chút chuẩn xác để chuyển hóa thành bàn thắng.
Tuy vậy, bước ngoặt đầu tiên lại đến theo chiều hướng bất lợi. Phút 36, từ một tình huống tưởng chừng không quá nguy hiểm, hàng phòng ngự Việt Nam thiếu dứt khoát trong khâu phá bóng, để U23 Philippines mở tỷ số sau cú dứt điểm chéo góc hạ gục thủ môn Trung Kiên.
Không mất nhiều thời gian để phản ứng, phút 41, Đình Bắc lập công gỡ hòa sau pha đá bồi cận thành. Trước đó chính anh là người đánh đầu trúng cột dọc – pha bóng thứ ba chạm khung gỗ của đội nhà trong hiệp một.
Khi chiến thắng không xua tan được nỗi lo
Sang hiệp hai, U23 Việt Nam tiếp tục duy trì thế trận tấn công chủ động. Các pha phối hợp ở biên trái giữa Viktor Lê và Phi Hoàng nhiều lần mở ra cơ hội ăn bàn rõ rệt. Phút 52, Công Phương bật cao đánh đầu hiểm hóc sau đường tạt bóng của Văn Khang, nhưng thủ môn Guimaraes bên phía Philippines xuất sắc cản phá, đẩy bóng trúng xà ngang.
Hai phút sau, bước ngoặt thực sự xuất hiện. Phi Hoàng tạt bóng bằng chân trái chuẩn xác, Xuân Bắc chọn vị trí tốt, đánh đầu vào góc xa nâng tỷ số lên 2-1. Bàn thắng giải tỏa áp lực, đồng thời mở ra cơ hội lớn để U23 Việt Nam kiểm soát hoàn toàn trận đấu.
Tuy nhiên, cơ hội đáng tiếc nhất lại đến ở phút 78. Sau pha bật nhả đẹp mắt ở biên trái, Phi Hoàng căng ngang thuận lợi để Lê Văn Thuận băng vào dứt điểm trong tư thế không người kèm. Chỉ còn thủ môn phía trước và khoảng cách vài mét với khung thành, nhưng cầu thủ này lại sút bóng đi vọt xà trong sự ngỡ ngàng của toàn đội.
Ngay sau pha bỏ lỡ khó tin đó, ống kính truyền hình bắt trọn khoảnh khắc HLV Kim Sang Sik quỳ gối bên đường biên. Không phải vì cầu nguyện hay mừng bàn thắng, mà đơn thuần là biểu hiện cảm xúc bật ra một cách bất lực. Đó là giây phút phản chiếu sự căng thẳng cùng cực, khi nhà cầm quân người Hàn Quốc không thể lý giải nổi vì sao học trò lại bỏ lỡ cơ hội mười mươi như thế.
Hình ảnh ấy lan truyền nhanh trên mạng xã hội, trở thành biểu tượng cho cảm xúc đầy giằng xé trong một trận cầu mà U23 Việt Nam chiếm ưu thế tuyệt đối nhưng lại thiếu hiệu quả trầm trọng trong khâu dứt điểm.
Dù vậy, chiến thắng vẫn thuộc về đội chơi bản lĩnh hơn. U23 Việt Nam kiểm soát thế trận tốt, thể hiện sự kiên trì đáng khen trong việc duy trì áp lực lên phần sân đối phương. Các tình huống phối hợp ở biên cho thấy rõ nét chiến thuật của HLV Kim Sang Sik đang dần phát huy hiệu quả.
Trận đấu này không chỉ giúp U23 Việt Nam giành quyền vào chung kết, mà còn mang lại nhiều bài học quan trọng về sự tỉnh táo và chính xác trong những thời điểm quyết định. Những pha dứt điểm thiếu chuẩn xác, dù trong thế trống trải, sẽ phải được mổ xẻ và khắc phục nếu đội bóng muốn nâng cao chức vô địch.
