Trong video đang được chia sẻ rộng rãi, hai du khách Thái Lan ban đầu tỏ ra khá tự tin khi cầm trên tay trái ớt Việt Nam. “Chúng tôi quen ăn cay từ nhỏ,” một người nói bằng tiếng mẹ đẻ. Thế nhưng chỉ sau vài giây nếm thử, cả hai đều không thể giữ được vẻ bình tĩnh. Một người đỏ mặt, thở dốc, người còn lại liên tục dùng tay lau nước mắt, thốt lên: “Cay như đang tắm nước nóng”.
Phản ứng chân thật và có phần “hài hước bất đắc dĩ” của họ khiến cộng đồng mạng Việt Nam thích thú. Dưới phần bình luận, nhiều người khẳng định “ớt Việt không đùa được đâu”, trong khi một số khác đùa rằng “ăn một lần nhớ cả chuyến đi”.
Không chỉ du khách Thái, nhiều TikToker đến từ Mỹ, Pháp, Đức… cũng từng thử ớt Việt và ghi lại phản ứng bất ngờ. Có người phải uống sữa liền tay, người thì ăn vội bánh mì, thậm chí có người nhăn mặt đến mức “tưởng như ăn phải lửa”. Điểm chung là tất cả đều không lường trước độ cay của loại ớt bé xíu ấy.
Trái ớt hiểm Việt Nam có hình dáng nhỏ, thường dài chỉ vài centimet, màu xanh hoặc đỏ đậm, vỏ mỏng, vị cay nhanh và mạnh. Điều khiến nhiều người dễ mắc “bẫy cay” chính là ngoại hình nhỏ nhắn tưởng chừng vô hại, dẫn đến sự chủ quan khi dùng thử.
Theo các đầu bếp trong nước, ớt hiểm thường được sử dụng ở dạng tươi để tăng vị cho nước chấm, hoặc xay nhuyễn làm sa tế. Dù không phải nguyên liệu chính, nhưng một chút cay nồng đúng lúc đủ để nâng tầm món ăn, tạo ra điểm nhấn trong tổng thể vị giác.
Khác với một số nền ẩm thực chuộng vị cay làm trung tâm, ẩm thực Việt thường cân bằng các thành phần. Vị cay trong món Việt mang tính hỗ trợ, góp phần kích thích khẩu vị chứ không áp đảo. Dẫu vậy, với những du khách lần đầu trải nghiệm, sự “khiêm tốn” về mặt ngoại hình của trái ớt hiểm lại trở thành một “cái bẫy” vị giác thật sự.
Cũng chính điều đó khiến ớt Việt trở thành một kỷ niệm khó quên trong hành trình khám phá ẩm thực bản địa của nhiều du khách. Nó không nằm trong danh sách đặc sản, không xuất hiện trên các bảng xếp hạng ẩm thực nổi bật, nhưng lại có sức lan tỏa đặc biệt qua những câu chuyện, phản ứng, video trải nghiệm lan truyền toàn cầu.
