Trải dài từ thời khẩn hoang mở cõi, vùng đất Gia Định xưa – nay là Thành phố Hồ Chí Minh đã từng là nơi giao thoa của nhiều nền văn hóa, là điểm hội tụ của cư dân tứ xứ với khát vọng an cư và lập nghiệp. Trong dòng chảy của thời gian, thành phố này đã lưu giữ và tạo dựng những công trình kiến trúc trở thành biểu tượng của mỗi thời kỳ từ dấu ấn phong kiến, ảnh hưởng kiến trúc Pháp thuộc, đến những công trình hiện đại vươn tầm thế kỷ 21.
Cuốn sách “Theo bước thời gian” do tác giả Võ Thị Mai Chi biên soạn, với phần minh họa sinh động của họa sĩ Hồ Quốc Cường, giới thiệu 38 công trình và cụm công trình trải rộng trên địa bàn Sài Gòn – Gia Định – TP.HCM. Từ những đền thờ linh thiêng như Lăng Tả Quân Lê Văn Duyệt, đền Nguyễn Hữu Cảnh, đến những kiến trúc Pháp mang đậm phong cách cổ điển như Bưu điện Trung tâm Sài Gòn, Nhà hát Thành phố hay Chợ Bến Thành, tất cả đều xuất hiện như những minh chứng sống động cho tiến trình phát triển không ngừng của thành phố.
Không chỉ dừng lại ở việc ghi nhận lịch sử, mỗi công trình trong sách còn được trình bày cô đọng, dễ tiếp cận, với điểm nhấn về kiến trúc, công năng và vai trò trong đời sống đô thị. Bạn đọc sẽ dễ dàng nhận ra sự chuyển mình của một đô thị nhiệt đới: từ ga xe lửa Sài Gòn gắn với lịch sử giao thông đến tuyến metro số 1 Bến Thành – Suối Tiên biểu trưng cho tầm nhìn hạ tầng tương lai.
Mỗi trang sách là một lát cắt lịch sử, phản ánh rõ nét cách người Sài Gòn qua các thế hệ đã chung tay xây dựng nên bản sắc văn hóa đô thị độc đáo. Điều này không chỉ thể hiện ở kiến trúc mà còn trong ký ức cộng đồng nơi mỗi công trình gắn bó mật thiết với những kỷ niệm đời thường như học tập, lễ hội, buôn bán, hay thậm chí là những trang sử đấu tranh bảo vệ đất nước.
“Theo bước thời gian” không chỉ là một tập hợp dữ liệu khô cứng. Cuốn sách mở ra một không gian giao cảm giữa quá khứ và hiện tại, giữa con người và di sản kiến trúc. Với nhịp kể nhẹ nhàng, sâu lắng và minh họa giàu cảm xúc, tác phẩm đưa người đọc dạo bước giữa lòng Sài Gòn, để cảm nhận một thành phố vừa cũ vừa mới, vừa gần gũi vừa kỳ vĩ.
