Từ một nhân vật quen thuộc trên nền tảng YouTube, Wolfoo dần khẳng định chỗ đứng trong lòng khán giả nhí bằng lối kể chuyện đơn giản, màu sắc tươi sáng và hình tượng gần gũi. Với “Wolfoo & Cuộc đua Tam Giới”, đơn vị sản xuất Sconnect đã lựa chọn đưa thương hiệu này lên màn ảnh rộng, đánh dấu lần đầu Wolfoo góp mặt trong một bộ phim chiếu rạp với chuẩn âm thanh Dolby Atmos.
Đây là một bước đi táo bạo nhưng cũng mang nhiều rủi ro, bởi thị trường điện ảnh Việt chưa có nhiều phim hoạt hình nội địa thành công về mặt thương mại. Tuy nhiên, điểm đáng chú ý là ê-kíp sản xuất không dừng lại ở phần hình ảnh, mà còn đặt trọng tâm vào yếu tố kịch bản và tâm lý nhân vật điều vốn ít được đầu tư trong các phim hoạt hình Việt trước đây.
Câu chuyện trong phim bắt đầu bằng một tình huống tưởng như đơn giản: cha Wolfoo – ông Wulfen vì công việc mà quên mất việc cổ vũ con trai. Từ đó, những vết nứt trong mối quan hệ cha con dần xuất hiện và bị đẩy đến cao trào khi cả hai bị cuốn vào cuộc thi tại thế giới thần thoại Tam Giới. Họ buộc phải trở thành đồng đội, cùng vượt qua nhiều thử thách để bảo vệ quê hương Neverend khỏi nguy cơ bị xóa sổ.
Điều đáng chú ý là phim không chọn lối kể chuyện lý tưởng hóa, cũng không tìm cách né tránh những tổn thương tinh thần thường xuất hiện trong gia đình hiện đại. Thay vào đó, các mâu thuẫn được đặt ra một cách trực diện và mang tính phổ quát – từ cảm giác bị bỏ rơi của trẻ nhỏ đến sự vô tâm vô tình của người lớn. Nhờ vậy, thông điệp mà bộ phim chuyển tải không bị gượng ép hay giáo điều.
Việc lồng ghép “vấn đề cha con” (daddy issues) trong mạch truyện không chỉ giúp nhân vật Wolfoo và Wulfen có chiều sâu, mà còn tạo ra sự đồng cảm ở nhiều lớp khán giả. Ngay cả những nhân vật phụ như đội trưởng Ali Mew Mew hay chúa tể Idra cũng mang trong mình những vết thương gia đình, khiến câu chuyện mở rộng không gian cảm xúc theo chiều hướng đa tầng.
Đối đầu bom tấn và giới hạn thị phần
Việc ra mắt vào thời điểm thị trường đang bị lấp đầy bởi các bom tấn như Siêu nhân hay Elio của Pixar đặt “Wolfoo & Cuộc đua Tam Giới” vào thế bất lợi. Sau ba ngày công chiếu, phim thu về gần 1,5 tỷ đồng, con số khiêm tốn nếu so với tiềm năng mà thương hiệu Wolfoo từng thể hiện trên môi trường trực tuyến.
Số suất chiếu trung bình mỗi ngày chưa đến 500, cho thấy sự dè dặt từ các hệ thống rạp trong việc phân bổ lịch chiếu cho sản phẩm nội địa. Điều này đặt ra câu hỏi: liệu thị trường có đủ niềm tin và kiên nhẫn với những sản phẩm hoạt hình “Make in Vietnam”? Và quan trọng hơn, liệu khán giả Việt có sẵn sàng lựa chọn một câu chuyện bản địa khi bước vào rạp phim?
Một phép thử cho hoạt hình nội địa
Dù còn nhiều điểm chưa hoàn thiện, “Wolfoo & Cuộc đua Tam Giới” vẫn được xem là nỗ lực đáng kể trong việc đưa hoạt hình Việt tiệm cận chuẩn mực quốc tế. Tác phẩm không chỉ kể lại hành trình của một chú sói hoạt hình, mà còn phản ánh góc khuất trong mối quan hệ cha con điều mà nhiều gia đình trẻ có thể soi chiếu.
Bằng cách xây dựng câu chuyện mang tính biểu tượng trong bối cảnh giả tưởng, nhưng lại xuất phát từ những mâu thuẫn đời thường, bộ phim mở ra khả năng tiếp cận đa dạng đối tượng khán giả. Đây cũng có thể xem là phép thử cho cả ngành công nghiệp hoạt hình nội địa: rằng nếu đầu tư đúng hướng, hoạt hình Việt vẫn có thể đi xa, dù hành trình ấy còn nhiều chông gai phía trước.
