Ngay từ khi ra mắt vào tháng 3/2023, “Nếu lúc đó” đã gây ấn tượng mạnh với giới nghe nhạc trong nước. Ca khúc thuộc thể loại R&B, được tlinh sáng tác và phối hợp cùng nhà sản xuất 2pillz, đã chạm tới cảm xúc sâu sắc của người nghe nhờ chủ đề tình yêu đầy tiếc nuối và day dứt. Đặc biệt, việc phát hành đúng ngày sinh nhật của MCK – bạn trai cũ của tlinh, càng làm tăng thêm sự chú ý và bàn luận về ca khúc này.
Lời bài hát như một dòng tâm sự mộc mạc nhưng chứa đựng nỗi buồn khó nguôi: “Nếu lúc đó em không buông tay / Nếu lúc đó anh không lung lay / Nếu lúc đó ta không trốn chạy…” Bên cạnh đó, phong cách trình diễn hyper-feminine cùng phần hình ảnh trong MV được đánh giá cao đã giúp tlinh khoe được chiều sâu cảm xúc khác biệt, phá bỏ hình tượng nổi loạn, cá tính thường thấy của cô trong Rap Việt.
Theo chia sẻ từ nữ rapper, những cảm xúc bộc lộ trong MV đều là thật, thể hiện sự chân thành và sâu sắc. Cô cho biết, “Nếu lúc đó” được viết ra như một cách để động viên chính bản thân và những phụ nữ xung quanh, vượt qua đau khổ mà vẫn giữ được sự mạnh mẽ. Dù vậy, ê-kíp của tlinh không tiết lộ lý do cụ thể khiến cô quyết định chỉ trình diễn ca khúc này ở những dịp đặc biệt thay vì biểu diễn thường xuyên trên các sân khấu thương mại.
Thành công của “Nếu lúc đó” là điều không thể phủ nhận. Đây là bài hát solo đầu tiên giúp tlinh dẫn đầu bảng xếp hạng Billboard Vietnam Hot 100 và Billboard Vietnam Top Vietnamese Songs. Ngoài ra, ca khúc còn được vinh danh tại Làn sóng xanh 2023 với hai giải thưởng quan trọng và chiến thắng giải Phối khí tại Cống hiến. Album Ái chứa ca khúc cũng được tạp chí NME bình chọn vào danh sách 25 album châu Á xuất sắc nhất năm 2023, góp phần khẳng định vị thế của tlinh trong thị trường âm nhạc Việt Nam.
Không chỉ vậy, dù phát hành từ năm 2023, “Nếu lúc đó” vẫn đứng trong top 10 bài hát được nghe nhiều nhất trên Spotify Việt Nam năm 2024, với lượt nghe trên nền tảng này đạt gần 63 triệu và lượt xem trên YouTube lên tới gần 100 triệu. Những con số này khẳng định sức hút bền bỉ của bài hát đối với khán giả trẻ.
Việc tlinh tạm ngừng biểu diễn ca khúc có thể xem là một động thái hiếm thấy trong làng nhạc Việt, khi mà nhiều nghệ sĩ thường giữ những bản hit như “cần câu vàng” của mình. Trên thị trường từng ghi nhận những trường hợp bài hát bị “chết yểu” do hết bản quyền hoặc mâu thuẫn với công ty quản lý, như Jack và các ca khúc cộng tác với K-ICM, hay Orange với những bản hit của Châu Đăng Khoa. Thế nhưng, lý do dựa trên cảm xúc cá nhân và sự buông bỏ quá khứ như tlinh thì khá hiếm hoi.
Lần cuối tlinh trình diễn “Nếu lúc đó” là tại sân khấu Những thành phố mơ màng vào cuối năm 2024 ở TP.HCM, nơi cô còn sáng tạo thêm phần lời mới cho đoạn kết bài hát. Điều này như một dấu hiệu cho thấy nữ rapper đang từng bước thoát khỏi những ký ức cũ, đồng thời đánh dấu một giai đoạn mới trong hành trình âm nhạc của mình.
