Trong Mưa Đỏ, Tạ – tiểu đội trưởng Tiểu đội 1 không phải mẫu nhân vật đẹp trai hay lãng mạn. Anh chỉ là một nông dân học hết lớp 7, ngoại hình thô mộc, lời ăn tiếng nói bộc trực. Thế nhưng, chính sự chân thành, từng trải và dũng cảm đã giúp Tạ trở thành điểm tựa tinh thần cho đồng đội, tạo nên hình ảnh một người lính đời thường nhưng giàu sức mạnh tinh thần.

Hành trình hóa thân khắc nghiệt

Ít ai biết rằng, trong buổi casting ban đầu, Nguyễn Phương Nam không được nhắm cho vai Tạ mà thử sức với vai Sen và Tấn. Anh cũng chưa đọc tiểu thuyết gốc vì lo ngại những chi tiết bi thương sẽ ảnh hưởng tâm lý trước khi nhập vai. Khi chính thức nhận nhân vật, nam diễn viên đã giảm 15 kg, phơi nắng để có làn da rám đen, nuôi râu và để tóc rối bời, nhằm tái hiện chân thực dáng vẻ người lính chiến đấu gian khổ ngoài mặt trận.

Điều đặc biệt là sau khi phim đóng máy, nhiều diễn viên khác nhanh chóng trở lại hình ảnh quen thuộc thì Nguyễn Phương Nam vẫn tiếp tục giữ ngoại hình và phong thái của Tạ trong các buổi quảng bá. Anh chia sẻ rằng nhân vật chỉ “rời đi” khi đã thực sự mãn nguyện, còn hiện tại bản thân vẫn đang sống cùng Tạ.

Sinh ra tại Thanh Hóa nhưng đã sinh sống nhiều năm ở Hà Nội, Phương Nam từng lo sợ mất đi chất giọng địa phương. Vì thế, anh chủ động trở lại quê nhà để luyện tập, đảm bảo thể hiện được giọng Thanh Hóa đặc trưng trên màn ảnh. Nỗ lực này giúp nhân vật Tạ trở nên gần gũi, chân thực và chiếm được nhiều cảm tình từ khán giả.