Mới đây, hình ảnh một con cá sấu có màu cam rực rỡ tại sông Little, South Carolina (Mỹ) đã khiến cộng đồng khoa học và người yêu thiên nhiên kinh ngạc. Hình ảnh được nhiếp ảnh gia Dan Krieger chụp lại, xác nhận bởi Fox News, cho thấy một con cá sấu dài gần 3 mét với làn da màu cam sáng bất thường.
Nhiều người đặt giả thuyết rằng đây là một dạng biến đổi gene hoặc sự tiến hóa giúp cá sấu thích nghi với môi trường mới. Một số ý kiến khác lại lo ngại liệu đây có phải là dấu hiệu ô nhiễm nước, khi các hóa chất từ con người tác động đến động vật hoang dã. Tuy nhiên, theo các nhà sinh vật học, hiện tượng này có thể được lý giải theo cách khác.
Theo Sở Tài nguyên Thiên nhiên South Carolina (SCDNR), cá sấu có màu cam không phải do biến đổi di truyền mà bắt nguồn từ môi trường sống. Trong những tháng mùa đông, cá sấu thường trú ẩn trong bùn hoặc những khu vực nước tĩnh để bảo toàn năng lượng. Nếu vùng nước này chứa sắt oxy hóa hoặc đất sét có màu sắc đặc biệt, da cá sấu có thể bị “nhuộm” bởi các khoáng chất này.
Hiện tượng này tương tự như cách một tấm kim loại bị gỉ sắt khi tiếp xúc lâu với nước. Khi mùa đông kết thúc, cá sấu sẽ dần thải bỏ lớp da bị ảnh hưởng, trở về màu sắc tự nhiên của chúng.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu vẫn đang theo dõi xem việc hấp thụ khoáng chất trong thời gian dài có gây ra ảnh hưởng sức khỏe nào đến cá sấu hay không. Nếu hiện tượng này phổ biến hơn, có thể nó phản ánh sự thay đổi của hệ sinh thái, bao gồm khả năng ô nhiễm nước hoặc biến đổi khí hậu tác động đến môi trường sống của loài bò sát này.
Việc cá sấu đổi màu cho thấy thiên nhiên luôn chứa đựng những điều kỳ diệu, đồng thời cũng nhắc nhở con người về sự tác động của môi trường đến động vật hoang dã.
