Nằm tại địa chỉ 14/3 đường Tôn Thất Đạm, quận 1, TP.HCM, Ngọt Ngào Cafe không dễ dàng tìm thấy với những ai lần đầu ghé qua. Quán nằm khuất dưới tầng trệt một khu chung cư cũ, nép mình sau những bức tường bong tróc, đối lập hoàn toàn với nhịp sống sôi động ngay ngoài mặt đường. Tuy nhiên, chính sự đối lập này lại trở thành điểm nhấn giúp quán thu hút sự chú ý của giới trẻ – những người tìm kiếm một không gian đủ riêng tư để nghỉ chân, nhưng vẫn đủ “chất” để thể hiện cá tính qua từng bức ảnh.
Khác với nhiều quán cà phê đang chạy theo mô hình hiện đại, Ngọt Ngào Cafe chọn cho mình lối đi riêng bằng việc tạo dựng bản sắc thông qua ngôn từ. Mỗi ngày, bảng quote trước cửa lại được thay đổi bằng một dòng chữ mới, đôi khi là lời tự sự hài hước, lúc lại là triết lý sống được “biến tấu” bằng ngôn ngữ đời thường. Ví dụ như: “Mỗi ngày là một cú trượt deadline, nhưng vẫn ngẩng cao đầu đi cà phê” – một câu chữ tưởng chừng đơn giản nhưng lại khiến không ít người bật cười đồng cảm.
Không gian bên trong được bài trí với gam màu trầm ấm, vật liệu chủ yếu là gỗ và kim loại cũ, gợi cảm giác hoài niệm. Từng vật dụng như máy cassette, bức ảnh đen trắng hay lọ hoa nhỏ đều được sắp xếp có chủ đích, góp phần tạo nên một tổng thể dung dị nhưng tinh tế. Quán không quá rộng, song sự chỉn chu trong từng chi tiết đã khiến không gian trở nên thân mật và gần gũi.
Đáng chú ý, ngoài cơ sở đầu tiên tại Tôn Thất Đạm, Ngọt Ngào Cafe còn mở thêm chi nhánh thứ hai tại địa chỉ 25/8 Bà Lê Chân, cũng thuộc quận 1. Nếu như cơ sở đầu mang hơi thở retro thì chi nhánh mới lại thiên về phong cách châu Âu cổ điển, với tông màu pastel chủ đạo, cửa kính lớn đón ánh sáng và các góc check-in được đầu tư kỹ lưỡng. Mỗi góc quán đều có thể trở thành phông nền hoàn hảo cho những bức ảnh mang đậm dấu ấn cá nhân.
Một điểm cộng khác là hoạt động âm nhạc được tổ chức định kỳ. Cứ vào 18h mỗi tối thứ Tư, quán tổ chức đêm nhạc acoustic với sự góp mặt của những nghệ sĩ trẻ, bán chuyên hoặc không chuyên, chủ yếu là các bạn trẻ đam mê ca hát. Đây không chỉ là dịp để khách thưởng thức âm nhạc trong không gian thân thiện mà còn là cơ hội để những người trẻ thể hiện bản thân qua âm nhạc.
Sự kết hợp giữa yếu tố thẩm mỹ, sự đầu tư vào nội dung chữ viết và hoạt động cộng đồng đã biến Ngọt Ngào Cafe trở thành một “hệ sinh thái” nhỏ dành cho giới trẻ, nơi mỗi cá nhân đều có thể tìm thấy một phần mình trong đó, dù là qua một câu quote bắt trúng tâm trạng, hay qua một bài hát mộc mạc vang lên trong đêm Sài Gòn.
