SPF (Sun Protection Factor) thể hiện khả năng bảo vệ da khỏi tia UVB gây cháy nắng. Cụ thể, chỉ số này cho biết thời gian mà da bạn có thể tiếp xúc với ánh nắng mà không bị tổn thương, gấp bao nhiêu lần so với khi không dùng kem chống nắng. Ví dụ, kem chống nắng SPF 30 giúp da bạn chịu đựng ánh nắng lâu hơn 30 lần so với bình thường. Tuy nhiên, con số này được tính toán trong điều kiện lý tưởng và không thể đảm bảo chính xác 100% trong thực tế vì kem có thể bị trôi, bay hơi hoặc bị thấm hút.

SPF 30 và SPF 50 đâu là lựa chọn phù hợp?

Đa số các sản phẩm kem chống nắng phổ biến trên thị trường đều có chỉ số SPF từ 30 trở lên. Trong đó, SPF 30 được xem là mức cơ bản, đủ để bảo vệ da trong điều kiện tiếp xúc ánh nắng vừa phải hàng ngày. Còn SPF 50 lại được nhiều chuyên gia khuyến nghị là tiêu chuẩn “vàng” nhờ khả năng lọc tia UV tốt hơn và được dùng phổ biến cho những người thường xuyên tiếp xúc lâu dưới ánh nắng mạnh.

Rất nhiều người tin rằng chỉ số SPF càng cao thì kem càng tốt, nhưng thực tế từ SPF 50 trở lên, sự khác biệt về khả năng chống nắng là rất nhỏ, không đáng kể. Cụ thể, SPF 50 có thể ngăn chặn khoảng 98% tia UVB, trong khi SPF 100 chỉ tăng thêm vài phần trăm. Đặc biệt, kem chống nắng với chỉ số quá cao thường có công thức đặc hơn, dễ gây bít tắc lỗ chân lông, cảm giác khó chịu, và không hẳn phù hợp cho mọi loại da.

Thói quen sử dụng quan trọng hơn chỉ số SPF

Một trong những yếu tố quyết định hiệu quả chống nắng không phải là con số SPF, mà chính là cách bạn sử dụng kem chống nắng. Việc thoa kem đúng lượng, đủ thời gian trước khi ra nắng (khoảng 15-20 phút), và đặc biệt là thoa lại kem sau 2-3 tiếng, nhất là khi đổ mồ hôi hay bơi lội, mới là điều cần thiết để duy trì khả năng bảo vệ da.

Lượng kem thoa đủ cũng đóng vai trò quan trọng, ước lượng khoảng 2 mg kem cho mỗi cm² da là tiêu chuẩn để đạt hiệu quả SPF trên bao bì. Nếu không nhớ chính xác, bạn có thể dùng lượng kem tương đương chiều dài ngón trỏ và ngón giữa để bôi cho mặt và cổ.

Ngoài chỉ số SPF, nên chọn sản phẩm có khả năng chống phổ rộng, tức là bảo vệ được cả tia UVA và UVB, nhằm ngăn ngừa tổn thương da sâu và lão hóa sớm. Đồng thời, cần lựa chọn kem chống nắng phù hợp với loại da để tránh gây kích ứng hay cảm giác bí rít, từ đó giữ được sự thoải mái khi sử dụng.

Ngoài kem chống nắng, bạn cũng nên kết hợp các biện pháp vật lý bảo vệ da như mặc áo dài tay, đội mũ rộng vành, đeo kính râm, và tránh ra nắng vào giờ cao điểm để giảm thiểu tối đa tác hại của tia UV.